Bloembollen telen zonder chemische hulpmiddelen? Onmogelijk, vond bijna iedereen in het vak zo'n tien jaar geleden nog. John en Johanna Huiberts gingen het tóch doen. Er werd om John gegniffeld, hij werd meewarig aangekeken. Maar nu is hij mooi wel de grootste biologische bollenboer in Nederland. Lees hier hun bijzondere verhaal.
De overstap
Gangbaar begin
John Huiberts groeide op tussen de bollen, bij zijn ouders op het bedrijf. Eenmaal volwassen ging hij ook de bollen in. Dertig jaar teelde hij op gangbare wijze, zoals dat heet. Met chemicaliën om onkruid, schimmels en plagen in bedwang te houden, en kunstmest om de bollen te voeden.
Gevolgen van gif
Hij zag hoe de bodem steeds meer achteruitging. Er zat steeds minder leven in, en elk jaar had hij meer chemische middelen nodig om de ongewenste zaken te weren. En toen kreeg de dochter van John en Johanna een zware hersenontsteking.
Meer tussen hemel en aarde
Dochter Ella raakte door de hersenontsteking op 4-jarige leeftijd zwaar gehandicapt. De reguliere zorg kon niks meer voor haar betekenen, John en Johanna gingen zich verdiepen in alternatieve manieren van zorg en communicatie. Want er is zoveel meer tussen hemel en aarde dan wat westerse wetenschap heeft onderzocht.
Gifvrij
Toen Ella 18 jaar was, werd er vlakbij een antroposofische Zorgkwekerij opgestart. Daar wilde Ella graag wonen en werken. Gangbare bollen kwamen er bij deze kwekerij niet in, alles moest gifvrij. En zo raakten John en Johanna er steeds meer van overtuigd dat ze het moesten gaan proberen: biologisch bloembollen telen.
Omschakeling naar bio
Duurzame stappen
In 2013 begon Huiberts Bloembollen met de eerste duurzame stappen. Ze volgden een cursus bodembiologie en begonnen meer met de natuur samen te werken in plaats van er tegenin te werken. In 2015 kreeg Huiberts Bloembollen het SKAL-certificaat en vanaf dat moment mochten ze hun bollen biologisch noemen.
70 hectare biologische grond
Niet het hele areaal was meteen biologisch. Huiberts heeft zijn areaal in de loop der jaren uitgebreid, tot 70 hectare biologische grond op dit moment waar zij 35 hectare biologische bloembollen op telen. Ook een aantal andere telers teelt biologisch op zijn grond.
Verbetering van de bodem
Heftige buien verwerken
Al in een paar jaar tijd zag Huiberts een flinke verbetering van de bodem. Doordat er vele meer leven in de bodem zit dan bij zijn buren, kunnen heftige buien veel beter opgenomen worden dan bij zijn buren. Als hij elders flinke plassen ziet staan, ligt zijn land er prachtig bij.
Minder beregen
Bovendien hoeft hij minder vaak te beregenen, want de bodem houdt beter vocht vast. Dat komt onder andere weer doordat het gehalte organische stof verdubbelt is in zijn zandgrond dankzij mulchen, het planten van groenbemesters en het nooit meer gebruiken van chemische middelen.
Leven op elke laag
De bodem bij Huiberts zit weer vol leven, en dat trekt natuurlijk allerlei ander leven aan: vooral vogels die houden van wormen en insecten, zoals patrijzen en kwikstaarten die hun nesten er al gemaakt hebben.
Doordat er geen chemische middelen worden gespoten, zijn de velden een veilig walhalla voor bijen en hommels en andere nectarslurpers. Ook spinnetjes en kevers gedijen er goed. En torenvalkpaartje en hun jongen houden op de velden de muizenstand onder controle.
Duurder of goedkoper?
Opbrengst is minder
Bij biologische bollenteelt is de opbrengst per hectare minder omdat er minder intensief geteeld wordt. Bovendien kan de teler geen chemische ingreep doen als er onheil landt. Er is meer kans op het mislukken van teelt en hier moet je als bedrijf zelf financieel de klappen van opvangen. Daardoor is de biologische bol duurder dan de gangbare bol.
Wie betaalt de prijs?
Maar wie betaalt er eigenlijk de prijs voor de gangbare bol? De pesticiden in de gangbare teelt belanden in onze drinkwaterbronnen, de insectenpopulaties storten ineen, omwonenden krijgen ook de giffen binnen. Als dat allemaal doorgerekend zou worden in de prijs van de gangbare bol, dan blijkt die biologische bol misschien wel heel goedkoop.
Bodemcoach voor nieuwe biobollenboeren
Nog een wereld te winnen
John Huiberts is bodemcoach geworden voor iedereen die duurzamer wil telen. Hij is ook bestuurslid van BioBol, de vereniging van biologische bollentelers. Daar delen ze kennis en proberen ze andere telers te enthousiasmeren om om te schakelen.
Op Nederland wordt op 27.000 hectare bloembollen geteeld. Op slechts 55 hectare daarvan wordt biologisch geteeld, dat is minder dan een half procent van het totaal. Er is nog een wereld te winnen.
